Welches Kind fühlt sich mit Chananya Yom Tov Lipa Katznelenbogentstein nicht wie die beste Freundin?Der Protagonist in The Magic Yarmulke, Shmuel Kunda, zeigt den jungen Chananya als einen unglücklichen Jungen, für den wenig zu gehen scheint.Eines Tages setzt er sich an den Straßenrand und beklagt sein sehr unglückliches Schicksal.Dann wird er von einem seltsam aussehenden Kerl namens Yankel the Yarmulke Man angesprochen, der ihm eine bunte Kippa gibt, die angeblich Wunder bewirken wird.Chananya setzt ihm behutsam die Kippa auf den Kopf und im nächsten Moment nimmt sein Leben eine wilde Wendung zum Besseren.Er beginnt, erstaunliche Dinge zu vollbringen, einschließlich der olympischen Leistung, den Ball aus dem Park zu schlagen – über den Kopf von Simcha Shtark!Bis eines Tages ein Windstoß die Kippa direkt vom Kopf des armen Chananya Yom Tov Lipa weht und er von einer Welle der Verzweiflung erfasst wird.Plötzlich taucht der alte Jankel wieder auf.Es folgt ein Gespräch, in dem Yankel offenbart, dass die magische Kippa eigentlich gar nicht magisch war.„Ayaya, nein, nein, die Magie wird nicht aufhören … Weißt du, diese Kippa, die dich zehn Fuß groß fühlen ließ, hatte wirklich überhaupt keine Magie.“Chananya beginnt, sich durchzusetzen.Es war nie die Kippa – das war nur Yankels Art, den Jungen zu zwingen, an sich selbst zu glauben.Als Chananya dies erkennt, ist sie begeistert.„Das heißt, ich kann immer noch so gut sein, wie ich sein will! … Oh, ist das eine tolle Neuigkeit, Yippie!Und dann kommt er zu dem Schluss: „Die Magie steckt nicht in einer Kippa, sie steckt in mir, Chananya Yom Tov Lipa!“Es war eine Magie, von der er nie wusste, dass sie existiert, bis Yankel the Yarmulke Man ihn dazu brachte, daran zu glauben – und dass Shmuel Kunda wollte, dass jedes jüdische Kind glaubt.Mordy Mehlman war gerade 12 Jahre alt, als er zum ersten Mal mit diesem magischen Funken in Kontakt kam.Heute ist Mordy ein stolzer Vater, Großvater, Verleger und Gemeindevorsteher.Doch selbst nach all diesen Jahren ist ein großer Teil der Inspiration, mit der er lebt, die seines allerersten Rebbi, Rabbi Shmuel Kunda a’h, der am Rosh Chodesh Cheshvan 2012 verstarb.Für Mordy begann alles an seinem ersten Tag in der siebten Klasse an der Yeshiva Torah Vodaath of Flatbush.Mordy hatte nicht vergessen, einen Fünfcentstück für die Busfahrt von heute Morgen mitzubringen, aber ihm war trotzdem mulmig zumute.Die ersten Schultage waren immer hart, voller Zweifel, Sorgen und Ängste vor dem Unbekannten.Der Rebbi, dem er dieses Jahr zugeteilt wurde, war ein brandneuer – ein Bursche namens Kunda – und die Tatsache, dass Mordy noch nie zuvor von ihm gehört hatte, machte seine Vorahnung umso dominanter.Dann öffnete sich die Tür mit einem plötzlichen Energieschub.„Von dem Moment an, als er hereinkam“, sagt Mordy, „wussten wir, dass er radikal anders war als alle anderen, denen wir je begegnet waren.Er war so positiv, er war lustig, aufregend, warmherzig, fürsorglich und vieles mehr.“So war Mordy Mehlmans Einführung in die Legende von Shmuel Kunda, dem Rebbi, der eine grenzenlose Liebe zum Leben ausstrahlte und das Selbstvertrauen einflößte, jeden Ball über den Kopf des sprichwörtlichen Simcha Shtark zu schlagen.Denk nicht an deine Probleme und sie werden dich niemals findenLaufe allen voraus und schaue niemals hinter dichUnd schau niemals hinter dichDu wirst nur gewinnen und niemals scheitern, lass einfach den Wind durch deine Segel gehenUnd sehe deinen Geist fliegen (The Royal Rescue)Die siebte Klasse hat Mordy Mehlmans Leben verändert (er trägt blaues Hemd und Krawatte und steht neben Rabbi Kunda).Ein Rebbi fürs LebenRabbi Shmuel Kunda wurde am 18. Tishrei im Jahr 1946 geboren, und selbst das brachte die Art von abenteuerlichen Wendungen mit sich, die ein perfektes Kinderband ergeben würden.Sein Vater, Reb Zalman Kunda, war ein alter Mirrer und war Teil der sagenumwobenen Flucht der Mirrer Yeshiva aus Europa und ihrer jahrelangen Pause in Shanghai.Die Podrabiniks waren eine Familie, die ebenfalls zusammen mit der Mir geflohen war, und Zalman Kunda wurde ihrer Tochter Ita vorgestellt.Zalman und Ita heirateten in Shanghai und feierten etwa ein Jahr später die Geburt eines kleinen Jungen, den sie Shmuel nannten.Zusammen mit dem Rest der Mir wurde der Familie die Einreise in die Vereinigten Staaten gewährt und sie segelte 1947 nach New York, wo sie vom symbolischen Triumph und dem tapferen Versprechen der Freiheitsstatue begrüßt wurden.Unsere Großeltern kamen in dieses Land,Ein Land, das sie nicht verstanden.Sie machten ihren NeuanfangMit Hoffnung in ihrem Herzen,Und alles, was sie in ihrer Hand besaßen … (When Zaidy Was Young 2)Als Grundschule besuchte Shmuel die Rabbi Jacob Joseph School (RJJ) an der Lower East Side.Er wurde dann ein Talmid der Mirrer Yeshiva in Flatbush und teilte eine enge Beziehung mit den Roshei Yeshivah, Rav Shraga Moshe Kalmanowitz und Rav Shmuel Berenbaum, sowie dem Mashgiach, Rav Hirsh Feldman, Zichronam Livracha.Diese großen Rebbeim, so ernst sie auch waren, nahmen einen besonderen Platz in ihrem Herzen für den Kunda-Jungen ein, der allen um ihn herum so viel Simchah brachte.In der Jeschiwa war Shmuel nicht nur ein guter Freund – er hatte etwas an sich, das jede Atmosphäre, der er angehörte, bereicherte, sei es die ansteckende gute Laune oder die ständigen Witze, die ihm einfach über die Lippen liefen.Aber so lustig er auch war, er hatte auch eine ernste Seite.Als Talmid der Mir hatte Shmuel das Privileg, Teil der legendären Ahavas HaTorah der Jeschiwa zu sein, und dieser Teil verließ sie nie.Noch Jahrzehnte später erzählten häufige Mispallelim im „Lakewood Minyan“ im Boro Park, wo Shmuel Kunda viele Jahre lebte, davon, wie Shmuel Maariv daven, eine Gemara eröffnen und erst um Mitternacht aufblicken würde.Vielleicht war es diese Liebe zum Lernen, die ihn zu seinem ersten Ausflug in die Welt der Kinderunterhaltung trieb.Shmuel wuchs in der unmittelbaren Nachkriegszeit auf, als eine Generation erschöpfter europäischer Eltern ihr Bestes gab, um Kinder in einer Kultur großzuziehen, die grenzenlose, wenn auch unheilige Freiheit und Möglichkeiten zu bieten schien.Er beobachtete, wie eine Generation energischer Kinder begann, sich auf die Hoffnung auf die Inspiration zu verlassen, nach der sich ihre Neshamos sehnten;die Welt draußen lockte, und die verlockenden Alternativen würden immer unwiderstehlicher werden.In diesem Moment begann das Feuer in Shmuel Kunda nach außen zu lodern.Pirchei in der 14th Avenue war zu dieser Zeit ein beliebtes Ziel für jüdische Kinder, und Shmuel übernahm die Rolle des Pirchei-Führers.Das Geschichtenerzählen war Teil dieser Rolle, und es wurde schnell klar, dass hier ein Talent von beispiellosem Ausmaß steckte.Kinder aus Familien, die für die neue Realität anfällig waren, die mit Geschichten ganz anderer Art aufgewachsen waren, begannen in Schaben zur Pirchei-Gruppe am Schabbat-Nachmittag zu strömen, wo ihr Leiter sie mit Geschichten verzauberte, die voller Hoffnung und positiver Botschaften waren.Mitglieder verschiedener Pirchei-Gruppen brachen das Protokoll und gingen zur 14th Avenue, wo auch sie die neue Storytelling-Sensation in Aktion sehen konnten.Kinder, die zuvor nur dem Shtiblach ihrer Väter ausgesetzt waren, dessen Mitglieder ausschließlich aus Holocaust-Überlebenden bestanden, wechselten nun zum Pirchei-Minjan.Dort würden sie zum Amud dämpfen, Aliyos erhalten und die Tora hoch und stolz heben, wenn ihr die Hagba'ah gegeben wird.Mit 22 heiratete Shmuel Naomi Cohen aus Detroit, Michigan.Während seiner jahrzehntelangen Karriere würden Bewunderer der überlebensgroßen Persönlichkeit von Shmuel Kunda kaum vermuten, dass seine zurückhaltende, sanftmütige und gut organisierte Frau tatsächlich eine sehr aktive und oft konsumierende Partnerin bei seiner Arbeit war ihr messerscharfes Gespür, bei der Entwicklung und Produktion der zahlreichen Kinderkassetten ihres Mannes das Sagen zu haben.Nach ihrer Heirat trat Shmuel dem Kollel der Mirrer Yeshiva bei.Aber es dauerte nicht lange, bis er von seinem Rosh Yeshivah, Rav Shraga Moshe Kalmanowitz, angesprochen wurde, der einen interessanten Vorschlag machte.Eine ziemlich neue Grundschule namens Yeshiva Tiferes Tzvi brauchte einen Rebbi der fünften Klasse: Würde Shmuel Kunda den Job wollen?Shmuel nahm an, sein ungestümer Charakter und seine Liebe, jüdischen Kindern Freude zu bereiten, machten deutlich, dass dies eine Position war, für die er am besten geeignet war.Er entpuppte sich als Mechanech mit unheimlicher Intuition;Er verstand sofort, dass bestimmte neuartige Konzepte eingeführt werden mussten, um die Herzen der neuen Generation zu erobern.Er brachte das Buch The Family Y Aguilar von Marcus Lehman mit in die Schule, und wenn die Jungen gut lernten, belohnte er sie mit einer 15-minütigen Lektüre, natürlich vollgestopft mit Stimmen, die von erschreckend über dramatisch bis absolut urkomisch reichten .Er wählte das Buch, das eine Familie beschreibt, die während der spanischen Inquisition heimlich das Judentum beobachtete, speziell wegen seiner Botschaft von heroischen Opfern angesichts überwältigender Opposition aus.Das war genau die Botschaft, die seine Talmidim verinnerlichen sollten.Lustig und ein Masmid, Auszeichnungen aus dem Mirrer-JahrbuchSchmuels Ruf als Star-Mechanech wuchs und er wurde bald von Torah Vodaath in Flatbush als Rebbi der siebten Klasse eingestellt.Die Klassenliste enthielt einen Mordechai Mehlman.Jetzt saß Mordy da, die Schmetterlinge in seinem Bauch waren irgendwie völlig verflogen, als er zusah, wie dieser ungewöhnliche Rebbi etwas lehrte, aber so viel mehr ausdrückte, als er vor einer Klasse von Siebtklässlern stand, die noch nie jemandem so gefesselte Aufmerksamkeit geschenkt hatten.Heshy Himmelstein war vielleicht noch nicht geboren und Anshei Kartufels dampflose Heizung noch nicht installiert, aber es war alles da, brodelte in ihm, das Kaleidoskop des Talents brach mit einem unaufhaltsamen Überschwang für alles Jiddische hervor.Im Klassenzimmer schwappte all das über, und Mordy und seine Klassenkameraden spürten es sofort.„Jede Minute des ganzen Jahres war gefüllt mit unterhaltsamem Lernen, Inspiration, Aufregung und Geschichten“, erinnert sich Mordy.„Er war auch ein unglaublicher Künstler und zeichnete alles, was wir lernten, an die Tafel.Innerhalb von Minuten wurden die Sho'eil, die Mash'il, die Parah – alle lebendig.“Schüler aus seinen frühen Jahren in Tiferes Tzvi haben ähnliche Erinnerungen, mit einem zusätzlichen Leckerbissen.Kurz bevor Shmuel Kunda zum Lehrkörper kam, hatte kürzlich eine große Schule geschlossen und alle ihre Tafeln verschenkt.Yeshiva Tiferes Tzvi hat sie genommen – warum nicht?– und ihr Klassenzimmer hatte Tafeln, die drei von vier Wänden bedeckten.Überall im Klassenzimmer hingen Bilder von wütenden Bullen, die zum Sprung bereit waren, und Bauern, die auf einem Strohhalm kauten.Siebtklässler sind nicht für ihre leidenschaftliche Liebe zur Wissenschaft bekannt, aber in diesem Jahr sah es anders aus.„Eigentlich freute ich mich darauf, zur Jeschiwa zu gehen“, erinnert sich Mordy.„Rabbi Kunda hat uns ein so gutes Gefühl gegeben – Positivität war seine ganze Essenz.Er hat uns alle aufgerichtet.Er hat uns dazu gebracht, die Schule zu lieben.“Was für eine Fahrt wir nehmenWenn Sie in die Nähe oder in die Ferne gehenIch gehe zur JeschiwaWenn ich nur reiten kannAuf meiner Straßenbahn.(Als Zaidy jung war 1)Mordy war vielleicht bereit, selbst mit Fieber in die Straßenbahn zur Jeschiwa zu steigen, aber leider war es etwas Schwerwiegenderes als das, was ihn daran hinderte, das Schuljahr zu beenden.„Ich habe während der letzten zwei Schulwochen Mono bekommen.Es war sehr schwer für mich – ich wollte so sehr in den letzten Tagen mit Rabbi Kunda zusammenkommen.“Eines Abends erschien Rabbi Kunda in seinem Haus mit einem seiner Originalgemälde des Kosel, das er für seinen jungen Talmid signiert hatte.„Rabbi Kunda hatte Tausende von Gemälden“, erzählt mir Mordy.„Alle seine Gemälde zeigten einen Aspekt des jüdischen Lebens, sei es die Kosel oder eine Szene, in der ein Großvater mit seinem Enkel lernt.Seine Bilder waren großartig.“Rabbi Kunda war auch vollkommen beidhändig und wenn eine Hand vom Zeichnen müde wurde, wechselte er einfach zur anderen.Er zeichnete die Bilder auf allen Titelseiten seiner Alben sowie die Illustrationen für die verschiedenen Bücher von Shmuel Kunda, die er veröffentlichte.Seine Zeichnungen wurden mit schwindelerregender Geschwindigkeit erstellt, und als sich sein Ruhm ausbreitete, kamen viele Kinder nervös und von den Stars beeindruckt auf ihn zu, und statt eines Autogramms gab er ihnen eine Originalzeichnung auf jeder verfügbaren Oberfläche.Von Leinwänden bis hin zu den Rückseiten von Hochzeitseinladungen erzählen Shmuel Kundas Zeichnungen eine eigene Geschichte: Yiddishkeit ist eine Kunst, deren Schönheit für immer entdeckt werden kann.Jede unbedeckte Schicht offenbart einen weiteren Farbtupfer, einen weiteren Blick in die unendliche Welt der Tora.Mordy beendete sein siebtes Schuljahr mit einer neu entdeckten Freude am Lernen.Zum Jahresende verabschiedeten sich Rebbi und Talmid voneinander, aber es war ein verfrühter Abschied.Im folgenden Jahr, als Mordy in der achten Klasse war, wurde er als integraler Pinselstrich in Shmuel Kundas nächstem Projekt ausgewählt.„Rabbi Kunda kam zu uns nach Hause, um sich mit meinen Eltern und mir zu treffen.Wir saßen um unseren Küchentisch und er kündigte an, dass er vorhabe, für den kommenden Sommer ein Camp zu eröffnen.Er sagte dann, er möchte, dass ich der erste Bewerber bin.“Es ist eine Szene, die wie etwas direkt aus der Lower East Side klingt, aber es wird noch besser.Obwohl Mordys Eltern zögerten, wussten sie, wie talentiert Rabbi Kunda war, und vertrauten auf seine Fähigkeit, ein erfolgreiches Camp zu eröffnen.Sie stimmten vorläufig zu, Mordy in das noch nicht existierende Lager zu schicken, und ein dankbarer Rabbi Kunda bat um eine Anzahlung.Mr. Mehlman senior griff nach seinem Scheckbuch.„In Ordnung“, sagte er, „wie heißt das Lager?“Rabbi Kunda starrte ihn verständnislos an."Name?Es hat noch keinen Namen."Damit wurde Mordy Mehlman in einem namenlosen Lager registriert, er und seine Eltern vertrauten implizit darauf, dass die Magie seines geliebten Rebbi es irgendwie schaffen würde.„Eigentlich“, sagt Mordy, „blieb das Lager eine Weile ohne Namen.Rabbi Kunda rief die jüdische Presse an, um in der Zeitung eine Anzeige für sein neues Lager zu schalten.Auch sie fragten nach einem Namen.Wieder einmal antwortete Rabbi Kunda, dass es noch keine gibt.Die Zeitung sagte ihm unnachgiebig, dass sie kein Lager ohne Namen bewerben könnten und dass die Anzeige nicht gehen würde, wenn er nicht in Kürze einen geben würde. Und so entschied Rabbi Kunda auf der Stelle.„Naarim“, sagte er.„Der Name ist Lager Naarim.“”Camp Naarim begann in diesem Jahr – 1973 – mit dem jungen Rabbi Shmuel Kunda und Rabbi Dovid Presser an der Spitze.Viele Jahre lang half ein dynamisches Trio, das Team zu leiten: Rabbi Yaakov Bender diente als Chefberater, Rabbi Yossi Friedland als stellvertretender Chefberater und Rabbi Zevi Trenk als Lernleiter.Es war ein ziemliches Dreamteam, und für Mordy und seine Mitcamper waren es die unvergesslichsten Sommer.„Mir ging es im Camp Naarim gut“, sagt Mordy.„Ich bin 25 Jahre lang Teil des Lagers geblieben.“Shmuel Kundas Auswahl von Rabbi Yaakov Bender als Chefberater war nicht zufällig – ihre Beziehung reicht viele Jahre zurück.Rabbi Bender erzählte die Geschichte bei Shmuel Kundas Levayah nach.„Ich war als junger neuer Talmid in der Mirrer Yeshiva angekommen, mit gebrochenem Herzen über den kürzlichen und plötzlichen Tod meines Vaters“, erzählte er.„Es war Shmuel Kunda, der mich als erster mit seinem warmen Lächeln und herzlichen Händedruck begrüßte.Diese Begrüßung machte den Unterschied für mich und ebnete mir den Weg, mich an die Jeschiwa zu gewöhnen.“Durch die Wärme seines Händedrucks ebnete Shmuel Kunda den Weg für einen nervösen jungen Bochur, der eines Tages die Rosh Yeshivah von Yeshiva Darchei Torah in Far Rockaway und einer der prominentesten Mechanchim unserer Zeit werden würde.Rebbi bei Mordys VortEs war nicht nur die Persönlichkeit von Shmuel Kunda, die das Camp-Erlebnis so besonders machte.Er mag urkomische Sketche aufgeführt und die verrücktesten Geschichten erfunden haben, aber der Wahnsinn hatte auch eine ganz bestimmte Methode, eine Chinuch-Philosophie, die ihrer Zeit weit voraus war.Shmuel Kunda glaubte, dass Chinuch für Kinder Spaß machen muss, damit es wirklich funktioniert.Er sah den seitenspaltenden Humor, der ihm so selbstverständlich war, eher als Mittel zum Zweck als als den Zweck selbst.Humor, Enthusiasmus und grenzenlose Simchas Hachaim als Hintergrund für ein rigoroses Bildungsprogramm zu verwenden, mag heute nicht wie eine bahnbrechende Neuheit erscheinen, aber in vielerlei Hinsicht war es Shmuel Kundas Innovation.Mordy selbst war fünf Jahre lang ein Rebbi bei Yeshivas Toras Emes Kamenitz, nachdem er Kollel verlassen hatte.„Ich habe nicht das Talent von Rabbi Kunda“, gibt Mordy zu, „aber ich habe versucht, so gut ich konnte, den Kindern Spaß und Freude am Lernen zu vermitteln.Bis zum heutigen Tag erinnern mich ehemalige Talmidim, von denen einige selbst Großeltern sind, daran, wie unterhaltsam diese Kurse waren, und ein Großteil des Verdienstes gebührt Rabbi Kunda.“Wenn Shmuel Kunda die Herzen von Kindern berühren konnte, dann vielleicht, weil das Kind in ihm nie gestorben ist.„In vielerlei Hinsicht war er im Herzen ein Kind.Er liebte das Lager.Er war nicht der Typ, der in seinem Büro saß und Befehle bellte.Er war bei den Jungs, plauderte über alles, was sie interessierte, und war voll in jede Aktivität involviert.Er schaute sich die Camp-Aufführungen an und sprang manchmal auf die Bühne und fing an, selbst aufzutreten“, sagt Mordy.Jemand hat einmal eine unheimliche Beobachtung gemacht.Shmuel Kunda verstarb mit 66 Jahren in einem relativ jungen Alter.Dennoch würde man in den oberen Sechzigern erwarten, einen weitgehend ergrauten Bart zu sehen, wenn nicht mit weißen Strähnen durchzogen.Aber bis zu seinem Lebensende blieb Schmuels Bart fast vollständig schwarz.Das Kind in ihm ist buchstäblich nie gestorben.Mordy arbeitete Hand in Hand mit Shmuel Kunda an der Entwicklung großartiger Nachtaktivitäten, der Planung von Reisen und der Organisation von Farbkriegsausbrüchen.Rabbi Kundas Originalität und Enthusiasmus machten die Arbeit lustig und angenehm.„Wenn uns keine gute Idee einfiel, charterten er und ich ein Flugzeug oder einen Helikopter und verkündeten entweder den Farbkrieg über das Megafon oder schütteten Zeitungen über das Gelände“, erinnert sich Mordy.„Rabbi Kunda hat sogar versucht, das Flugzeug selbst zu fliegen, bis die Dinge wackelig wurden und der Pilot das Steuer von ihm wegziehen musste, während ich Tehillim sagte.“Aber Shmuel Kundas Einfluss auf die Camper in Naarim reichte weit über Spaß und Spiel hinaus.Wenn Lerngruppen stattfanden, lernte auch er, und er lernte immer die gleichen Sugyos, die die Camper lernten.Wenn ein Berater vorbeiging, sagte er: „Hey!Wie hast du diesen Tosafos gelernt?“oder "Was ist Pshat in diesem Rashi?"Die Gespräche wurden manchmal hitzig, und junge Camper drehten den Kopf, um zu sehen, was los war.Und dort würden sie einen Mann voller Talent sehen, der in eine Verfolgung vertieft war, die ihm, wie sein Gesichtsausdruck deutlich machte, mehr bedeutete als alles andere.Mordys eigene Kinder.Shmuel Kunda durchlief zwei Generationen, wurde aber nie altDie frühen Jahre in Camp Naarim gingen der Produktion von Shmuel Kundas erstem Band voraus, aber dort begann der Stern seines Geschichtenerzählers seinen kometenhaften Aufstieg.„Er erzählte jeden Schabbatnachmittag eine Geschichte“, sagt Mordy.„Alle würden kommen, um zuzuhören, Camper und Berater gleichermaßen.Seine Geschichten gingen weiter und weiter, aus einer Stunde wurden schnell zwei Stunden, wir müssten Minchah verzögern, damit die Geschichte zu Ende gehen kann.“Irgendwann hatte Shmuel Kunda das Gefühl, dass die Gabe des Geschichtenerzählens, mit der er gesegnet war, geteilt werden musste.Aber die Wahrheit ist, dass Shmuel Kunda, obwohl er am bekanntesten für die von ihm persönlich produzierten Alben ist, tatsächlich auf einer anderen Reihe bahnbrechender Bänder zu sehen war: Volume I und II der 613 Torah Avenue-Reihe, produziert von Mrs. Rivkah Neuman und Mrs. Cheryle Knobel, zeigte eine Erzählerin, deren Stimme ebenso komisch wie unvergesslich war.Shmuel wurde 1977 für den Job eingestellt, und die Tatsache, dass Kinder bis heute versuchen, das krächzende „Geh nicht, geh nicht“ nachzuahmen, wenn sie an einer Ampel vorbeifahren, ist ein Beweis dafür zu seiner fortwährenden Magie.Und dann fing er an, seine eigenen Tapes zu produzieren.Beginnend mit der Boruch-Serie waren seine ersten beiden Bänder Boruch Learns His Brachos, gefolgt von Boruch Learns About Shabbos.Die Serie wurde mit Boruch Makes a Simcha und später mit Boruch Learns About Pesach fortgesetzt, als Shmuel über ein Dutzend Bänder erstellte, die eine Vielzahl von Tora-basierten Themen wie Emunah, Bitachon, Mesirus Nefesh, Hashgachah Pratis, Achdus, Selbstvertrauen und Simchas Hachaim.Allen gemeinsam ist, dass sie witzig, fesselnd und voller Songs mit optimistischer, leicht mitzusingender Musik und treffenden Texten sind.Man könnte zu Recht annehmen, dass er für all diese Songs ziemlich viel Zeit in Anspruch genommen haben muss.„Eigentlich“, sagt Mordy, „hat er mir bei mehreren Gelegenheiten erzählt, dass ihm die meisten Songs, die er auf seinen Bändern gespielt hat, einfach in den Sinn gekommen sind, als er die Straße im Boro Park entlang ging.“Das bedeutet, dass „Kippah o' Kippah“ komponiert worden sein könnte, während man eine Minchah in Shomer Shabbos aufschlug, und „Here Comes the Trolley“ könnte erfunden worden sein, während man bei Mendelsohns Pizza einen Kuchen abholte.Da ihm die Lieder so schnell einfielen, trug er immer eine Blockflöte bei sich, um sie nicht zu vergessen.Seine Tochter Mrs. Shaindy Pichey erinnert sich, wie ihr Vater manchmal ein Lied über den Schabbat komponierte, wenn sein Rekorder nicht zugänglich war.„Er fing an zu singen und wies uns an, uns das Lied zu merken“, sagt sie.„Normalerweise hatten wir es bereits vergessen, als Motzaei Shabbos auftauchte.“Und dies gehört zu einem Teil der Geschichte von Shmuel Kunda, den nur seine Kinder erzählen können.„Unser Vater war so ein Familienmensch“, sagt Mrs. Pichey.„Er liebte es, uns auf Familienausflüge mitzunehmen – wir machten jeden Sonntag einen Ausflug.Und natürlich hat er uns Geschichten erzählt.Er hatte eine Geschichte namens „The Chaim Story“, die einfach ewig weiterging.Als es an der Zeit war, die Drehbücher für die Bänder zu schreiben, kam er mit einem Stapel Papiere nach Hause, und wir saßen alle herum, während er uns vorlas, was er an diesem Tag geschrieben hatte.“Die Entstehung der Shmuel-Kunda-Bänder war so sehr ein Familienerlebnis, dass sogar die ältere Generation mitmachte.„Meine Großmutter, Ita, oder besser bekannt als Ida, lebte den Block von uns entfernt“, sagt Mrs. Pichey.„Ihr Mann, Reb Zalman Kunda, war vor vielen Jahren gestorben und sie lebte allein.Sie war eine brillante Frau und mein Vater führte alle seine Ideen durch sie.Sie hat ihm so viele Nachas abgenommen.“Shmuel Kundas Frau Naomi war ebenfalls eine brillante Frau, aber ihr Intellekt strahlte auf eine Weise, die sich drastisch von der ihres Mannes unterscheidet.„Meine Mutter war eine College-Absolventin, eine Jahrgangsbeste.Aber mein Vater konnte Akademiker nicht ausstehen“, verrät Shaindy.„Meine Mutter hat im Grunde alles für ihn getan, was heute ein Computer tut.Sie war seine Rechtschreibprüfung und sein Wörterbuch.“Sie passten perfekt, wenn auch unerwartet zueinander, und ihre untrennbare Verbundenheit bewährte sich bis zum Schluss.Frau Naomi Kunda starb am 28. Shevat 5770 – weniger als zwei Jahre vor dem Tod ihres Mannes Rosh Chodesh Cheshvan 5772.Mordy genießt einen leichten Moment mit seinem ewigen Rebbi.Es war gegen Ende von Rabbi Kundas Leben, aber die Freude und der Humor verschwanden nieShmuel Kunda produzierte seine Bänder in den Tagen, bevor Musikproduktionen das Klicken vieler Knöpfe auf großen, schlanken Bildschirmen mit auf und ab hüpfenden rhythmischen Balken bedeuteten.„Wir Kinder kamen mit unserem Vater ins Studio“, erinnert sich Shaindy Pichey, „das zuerst in Eli Teitelbaums Keller und später in einem professionelleren Studio war.Wenn das Drehbuch das Geräusch fallender Stifte forderte, ließen wir tatsächlich einen Haufen Stifte fallen.Wenn Leute hin und her liefen, mussten wir hin und her rennen.“Bei den ersten Bändern, wie Boruch Learns About Shabbos und Feitel Von Zeidel, spielten die Kunda-Kinder die Kinder auf den Bändern.Aber sie schätzten den Ruhm nicht, den es ihnen einbrachte.„Wir mochten es nicht, unter unseren Freunden aufzufallen“, sagt Shaindy.Und so suchte er in den folgenden Bändern andere Kinder aus der Nachbarschaft aus, um diese Rollen zu übernehmen.Nehmen Sie zum Beispiel Heshy Himmelstein von When Zaidy Was Young I und II.Dass er der Held der Lower East Side werden sollte, war wirklich das Verdienst seiner Mutter.Mrs. Chaya Rivky Leiser, heute Eim Bayit im Bnos-Chaim-Seminar in Lakewood, ist zufälligerweise auch das Alter Ego der einzig wahren Mrs. Pitkin („Ist das nicht der Ort ohne Heizkörper?“ „Oy, das ist er bekam eine goldene Stimme. Und wenn ich höre, wie er chazaras hashnapps macht, freg nisht!“) Als Shmuel Kunda eine passende Passform für Mrs. Pitkin brauchte, empfahl seine Frau Mrs. Leiser.Als das geklärt war, hatte sie protekziya, ihrem Sohn Avrohom Dovid Leiser vorzuschlagen, die Rolle von Heshy Himmestein zu spielen.Rabbi Kunda ließ Avrohom Dovid ihm ein Buch vorlesen, um festzustellen, ob er die erforderlichen Fähigkeiten hatte, um die Rolle auszufüllen.Das Aufnahmeerlebnis hat unglaublich viel Spaß gemacht.Damals gab es noch kein Mixing von Tracks: Alles musste im Studio gemacht werden, in der richtigen Reihenfolge.Das bedeutete, dass die gesamte Besetzung auftauchte, jeder hinter seiner eigenen Trennwand.Es hört sich so an, als ob viele Leute in einem kleinen Studio zusammengepfercht wären, aber dem war nicht wirklich so – denn Shmuel Kunda spielte die meisten Rollen selbst.Mrs. Leiser und ihr Sohn waren da, Yehudah Gutwein spielte Eli Himmelstein, Mrs. Chani Handler spielte Mrs. Himmelstein und Shmuel Kunda spielte den Bürgermeister, den italienischen Fischhändler, Mr. Blister, Mr. Galamucci, Onkel Isadore und viele mehr.„Manchmal war er verwirrt darüber, welche Stimme er spielen sollte“, erinnert sich Frau Leiser, „und er merkte es nicht einmal – er machte immer wieder mit der falschen Stimme weiter.Wir würden also auch unsere Stimme wechseln.Und er würde sagen: „Hey!Sie sind nicht Frau Himmelstein!Sie sind Mrs. Pitkin!«Und wir würden sagen: ‚Ja, aber du solltest der Bürgermeister sein, nicht der Bleistiftfabrikant.'“Es war ein Problem, aber er fand eine Lösung.Er bestimmte für jeden Charakter eine andere Ecke des Studios – einen Ort für jede Stimme – und verbrachte die gesamte Aufnahmesitzung damit, von einer Ecke zur anderen zu rennen.„Rabbi Kunda hat alles getan“, sagt Frau Leiser.„Er schrieb die Songs, obwohl er kein Instrument spielte.Er hat das Drehbuch für uns geschrieben, wobei jede unserer Zeilen hervorgehoben ist.Wir lasen unsere Zeilen ein- oder zweimal, bevor wir im Studio auftauchten, aber abgesehen davon mussten wir nur auftauchen und unseren Teil lesen.“Aber, wie Mordy betonte, hatte der Spaß nur einen Zweck.Die Bänder waren kein Karrierewechsel, sie waren nur ein weiterer Ausdruck des Rebbi in Rabbi Kunda, der seine Botschaft von einer mit Simchah gefüllten Jiddishkeit an ein weitaus größeres Publikum übertrug, als es ein Klassenzimmer umfassen könnte.Dennoch hatten diese Bänder auch im Klassenzimmer einen direkten Einfluss.„Ich bin einmal zu einer Bar Mizwa aufgetaucht“, erzählt Frau Leiser, „und als ich mich an meinen Tisch setzte, sagte die Frau neben mir: ‚Ich kann nicht glauben, dass Sie hier sind, ich habe Sie gerade abgewiesen meine Küche.'Eine dritte Frau am Tisch, die mich nicht kannte, warf uns einen verblüfften Blick zu.Das Gespräch war, soweit sie das beurteilen konnte, völlig absurd.Also erklärte ich: ‚Wie auch immer, ich bin auf diesen Bändern, die von jemandem namens Kunda veröffentlicht wurden.'Die Worte waren kaum über ihren Mund gekommen, als die Frau nach vorne schoss.‚Kunda?Schmuel Kunda?Ich unterrichte die Jungen der zweiten Klasse in Chofetz Chaim, und wir hören uns Shmuel-Kunda-Kassetten für unseren Schreibkunstunterricht an!'”Eine Woche später erhielt Frau Leiser per Post 31 Briefe von einer bestimmten zweiten Klasse in Chofetz Chaim.Jeder Brief enthielt eine Frage zu den Tonbändern, und da Frau Leiser nicht wusste, was sie damit anfangen sollte, übergab sie sie Rabbi Kunda.„Er beantwortete jede einzelne Frage und schickte sie zurück, zusammen mit einem Geschenk aus kleinen Stiften, die er maßgefertigt hatte, mit einem Bild von Eli und Heshy Himmelstein, die mit Seltersflaschen herumliefen.“Geschichten wie diese überraschen die Kunda-Kinder jedoch nicht.„Mein Vater hat es aufrichtig geschätzt, wenn ihm gesagt wurde, dass seine Bänder angehört und genossen wurden.Selbst als er bereits berühmt war, kam er manchmal nach Hause, aufgeregt darüber, dass jemand erwähnt hatte, dass er eine bestimmte Kassette mochte.“Einmal erfuhr Shmuel Kunda, dass ein Junge namens Simon eine schwere Zeit in der Schule hatte, weil Kinder ihn verspotteten, da er einen Namen mit dem bösen Simon von The Longest Pessach teilte, der alle Juden in Prag vergiften wollte, indem er tödliches Gift mischte in das Brot, das am Tag nach Pessach verkauft werden würde.„Mein Vater war so traurig, als er das hörte“, sagt Mrs. Pichey.„Er schickte dem Jungen eine kostenlose CD, ich glaube auch einige andere Geschenke.“Für Rabbi Kunda widersprach ein Kind, das durch seine Bänder verletzt wurde, dem gesamten Zweck ihrer Erschaffung.„Mein Vater wollte nur Kinder bauen“, sagt Frau Pichey.„Deshalb ist es in fast allen Bändern ein Kind, das am Ende den Tag rettet.“Ein klassisches Beispiel dafür ist The Talking Coins, wo Berish, ein jüdischer Metzger, beschuldigt wurde, Johan, dem Besitzer des benachbarten Gewürzladens, eine ganze Kiste mit Münzen gestohlen zu haben.In Wirklichkeit war alles eine böse Verschwörung von Johan, der zutiefst neidisch auf Berishs Erfolg war.Viele führende Rabbanim versammelten sich, um zu diskutieren, wie sie Berish entlasten würden, aber es war ein kleiner Junge namens Yehudah, der sich eine brillante Strategie einfallen ließ.Das Problem war, wie konnte er sie dazu bringen, ihm zuzuhören?Ziehen Sie zuerst den Bauch einDann hebst du dein Kinn anSagen Sie, ich habe etwas zu erwähnenSagen Sie es einfach weiter – und zwar ein bisschenSie werden viel Aufmerksamkeit bekommenUnd bald jeder dieser MenschenWill deine Absicht herausfindenJa, Sie werden viel Aufmerksamkeit bekommenWenn du deinen Geist hochhältstEs ist klassischer Shmuel Kunda, mit genügend poetischer Freiheit, um genau die richtige Menge Albernheit zuzulassen. Aber die Botschaft ist überhaupt nicht albern.Heben Sie Ihr Kinn, halten Sie Ihren Geist hoch, die Tatsache, dass Sie jung sind, sollte keine Rolle spielen.Wenn Yehudah den Metzger retten kann, dann kannst du auch großartige Dinge tun.Shmuel Kunda selbst war ein leuchtendes Beispiel für jemanden, der großartige Dinge getan hat.Bei vielen Gelegenheiten besuchte er Krankenhäuser, um junge Patienten aufzuheitern – er suchte immer nach Möglichkeiten, mechazek und erhebend zu sein.An Purim versammelten sich Massen von Meshulachim im Kunda-Haus, aber nicht, um einen schönen Scheck zu erhalten – Shmuel Kunda war kein reicher Mann.Sie kamen, weil Shmuel ihnen etwas Wertvolleres als Geld anbot.Er würde sich mit ihnen hinsetzen und einfach mit ihnen reden und sie gingen mit einem so guten Gefühl nach Hause.Während der Schiwa tauchten Leute auf und sagten den Kunda-Kindern, dass ihr Vater „ein so enger Freund“ sei.In vielen Fällen hatten die Kundas noch nie zuvor ihre Namen gehört.Es wurden auch zahlreiche Briefe verschickt, in denen völlig Fremde die verschiedenen Möglichkeiten beschrieben, wie Rabbi Kunda ihr Leben erhellte.Für die Shloshim stellte Mordy diese Briefe in einem Buch zusammen mit Ehrungen, Fotos und einer großen Auswahl von Rabbi Kundas Originalkunstwerken zusammen, um der Familie als Andenken zu dienen.Mordy war ein Talmid von Rabbi Kunda sowie ein Angestellter.Aber die Bindung wurde immer enger, als die beiden begannen, gemeinsam b'chavrusa zu lernen.„Er war sowohl ein Talmid Chacham als auch ein großer Lamdan“, erinnert sich Mordy.„Er war ein großer Baal-Mechadesh und erfand häufig seine eigenen Chiddushim auf der Sugya.“Als Rabbi Bender sein Hesped an der Levayah ablieferte, nachdem er seine Erinnerung daran geteilt hatte, wie Rabbi Kunda ihn an seinem ersten Tag im Mir begrüßt hatte, teilte er einen Vort von Rabbi Kunda mit – ein Chiddush von einem kreativen Geist, aber noch mehr von einem riesiges Herz."Ja.Hoppla!